Introducción a los analizadores de humedad del suelo y métodos habituales de medición de la humedad del suelo

La medición de la humedad del suelo se realiza para conocer el estado hídrico real del suelo de la parcela, de modo que el riego, la conservación de la humedad o el drenaje puedan llevarse a cabo a tiempo para asegurar el crecimiento normal de los cultivos, y para relacionar el comportamiento de los cultivos y las prácticas de cultivo con las condiciones de agua y fertilizante para obtener altos rendimientos. Entre los métodos comunes figuran la pérdida por secado, la resistencia eléctrica y la dispersión de neutrones; además, puede utilizarse un analizador de humedad del suelo para el análisis directo de humedad.

Panorama general de los métodos de medición de la humedad del suelo:

1. Pérdida por secado: el método más común y el método estándar para la humedad del suelo. Se recoge en campo una muestra de suelo de una masa determinada y se seca en estufa a 105 °C. El secado se considera completo cuando dos pesajes consecutivos son constantes. La humedad perdida durante el secado es el contenido de humedad del suelo. La fórmula es: humedad del suelo = W/M × 100 %, donde M es el peso del suelo antes del secado y W es el peso del agua del suelo, es decir, la diferencia entre M y el peso del suelo seco M1.Por ejemplo, el VicoMeterVM-E50Con un analizador de humedad halógeno, el contenido de humedad del suelo puede determinarse en minutos con solo pulsar una tecla.

2. Método de resistencia eléctrica: este método aprovecha la relación entre la resistencia eléctrica de unidades de yeso, nailon o fibra de vidrio y su contenido de agua. Estos intermediarios, provistos de electrodos, se colocan en suelo húmedo hasta que su contenido de agua alcanza el equilibrio. Debido a la relación resistencia–humedad, una vez calibrada la correspondencia entre resistencia y porcentaje, pueden obtenerse lecturas de humedad en el intervalo de succión de 1–15 atmósferas mediante estos componentes.

3. Método de neutrones: adecuado para la medición de la humedad del suelo en campo. Se basa en los átomos de hidrógeno, que frenan y dispersan bruscamente los neutrones rápidos. Actualmente existen en el mercado medidores de humedad de neutrones. Ofrecen muchas ventajas, pero están considerablemente limitados en suelos orgánicos y no son adecuados para medir la humedad en los primeros 0–15 cm de suelo.

4. Analizador de humedad del suelo: el medidor rápido de humedad del suelo WKT-M1 consta de un registrador de mano, sensores de suelo, un cable de datos USB, un adaptador de alimentación y un maletín de transporte. Mide la humedad, el potencial hídrico, la temperatura y la humedad ambiental, el nitrógeno disponible, el fósforo disponible, el potasio disponible y la materia orgánica en muestras de suelo, plantas, fertilizantes químicos y biofertilizantes, así como el pH y la salinidad del suelo y el nitrógeno, el fósforo y el potasio totales de las plantas. Proporciona una base fiable para una agricultura especializada, sistemática, basada en la información y en los datos, y es un instrumento esencial para el análisis de suelos y la fertilización formulada en los departamentos agrícolas.

Existen muchas formas de medir la humedad del suelo. Además de los métodos tradicionales, pueden utilizarse instrumentos modernos de suelo para vigilar con precisión la humedad del suelo, lo que permite un riego y un drenaje más científicos—salvaguardando las condiciones adecuadas para el crecimiento de los cultivos y reduciendo al mismo tiempo el desperdicio innecesario de agua, construyendo una agricultura de ahorro de agua y promoviendo el desarrollo agrícola sostenible.